因島大橋を渡りました。ただいま向島です。
そしてこれから西へと沈む太陽です。
こちらは留美さんＫＥＴＳＵカメラです。
むこうに見える赤い橋は岩子島へ渡る橋です。
Ｈ川様との会話で、次回は岩子島も走ってみたいねって話になりました。
やはり旅やツーリングは寄り道にこそ醍醐味があるものです。
それにしてもＭ山様のＫＥＴＳＵもそろそろ限界！
意地と根性でここまで走って来られました。
明日も同じくらいの距離を走れるのか心配ですが、一晩しっかり寝て回復してもらうしかないです。
そしてようやく渡船乗り場まで到着しました。
今回も尾道へ渡る側は向島渡船を利用！
ここの渡船は造船所の水路を、まるでジャングルクルーズのように楽しめる要素があるのです。
実は南港から乗ってきたフェリーで一緒だった２人組のオネエさんと、度々すれ違ったり出会ったりしていたのですが、まさかゴールのタイミングまで一緒になるとは思いませんでした。
僕らが大三島でのんびりしていた事を差し引いても、このオネエさん方は走るのが速いです。
そもそもフェリーを降りる際は自転車じゃなかった彼女たちは、東予から今治まで鉄道かバスで移動して、そこからレンタサイクル・・・ってパターンですかね。
聞いてみたらやはりそうでした！
ちゃんと自分の自転車はあるけど、今回は片道だけ走って、翌日は尾道を徒歩でガッツリ観光して帰るのだとかで・・・
乗り捨て出来るレンタサイクルは便利だとおっしゃっていました。
自転車歴もそこそこあるみたいで、随分と旅慣れていましたねぇ。
それにしても・・・尾道駅前についた瞬間の人混みはどうよ？
２人組のオネエさんとお別れをして、我々は合流予定地である千光寺ロープウェイの駅を目指す。
しかし時間は既に１８：００・・・
ロープウェイの営業時間は終わっているし、千光寺公園も花火大会鑑賞の絶好ポイント！
そう思うと自転車で上るのも混雑している可能性が・・・
石段を丁寧に登っていたのでは、もはや食事の時間にも間に合わないし、尾道ネコ探し散策をするにも暗くなる。
悩んだ結果、今年もＨ川様にはネコを諦めて頂く事に・・・
そして僕たちが写真のロープウェイ乗り場へ向かう最中、既に尾道入りしていたミワさんは寺院巡りの遊歩道を歩いており、ＪＲの線路越しに我々の走っていくのが見えたらしく・・・
「私徒歩なんですから、先々と行かないで下さい！」とお怒りの電話が。（汗）
「ごめんなさい。」
そして結局全員が合流したのは１８：１５。
「これは素直に食事場所へ直行した方がいいですね。」
そして今回お世話になるお店『青柳』の場所は本来、商店街を歩いて行った方が判りやすいのですが、商店街は人通りが多く、９人中８人が自転車を持ったまま通過するには、ちょっと厳しいかなぁって思い国道２号線を歩いて行きましたが・・・
「うわっ！行き過ぎたかも・・・。」
何とかお店に現在地を伝えて誘導して頂き、無事１８：３０に『青柳』に到着しました。
店内で先に食事をしていたカップルにジロジロ見られ、「チャリやってる人達や！」ってボソボソ話しているのが聞こえた時・・・
思わず「何がチャリじゃボケェ！ロードバイクっちゅう呼び名も知らんのかい、このアホンダラァ！」と叫びたい衝動に駆られながらも、笑顔でニコッと愛想を返して差し上げました。
尾道出身の友人よりご紹介預かり、事前にメニューとか予算を相談してお願いしていました。
名物はこちら、オコゼの唐揚げです！
煮付けもしっかり骨切りをしてあって食べやすい！
しかしこいつにはてこずった。（笑）
７～８月の季節の魚『シロギス』の焼魚ですが・・・
シロギスって見た目以上に骨が硬くて、皮もしっかりしているので、身をほぐして剥くのが大変です。
トミーさんは頭以外、骨も残さず食べたそうですが・・・
僕は骨まで食べるのを途中で諦めました（笑）
そしてＩ藤様とＭ山様は専らノンアルコールビールで盛り上がっておりました（笑）
丁度食べ終わった頃に「ド～ン！」と音が始まって・・・
いよいよ花火大会ですね。
建物が邪魔なので、徐々に海の方へ移動。
トミーさんやＩ藤様達は、移動せずに無難に撮影を楽しむ。
しかしせっかくの尾道なので、尾道水道と花火のコントラストじゃないと嫌だ！って思った僕は・・・
市役所の広場へ向かうが・・・
建物に邪魔されずに鑑賞できるエリアは、見事に先客がシートを敷いてビッシリと埋まっている。
浴衣ギャルに揉みくちゃにされながら花火を楽しむなんていう、男のロマンも叶いそうにない（笑）
一緒に移動していたミワさんにも「何言っとん？アホちゃう！」って一蹴されました（苦笑）
色々諦めて渋々、元の通りに戻って来てみんなと鑑賞。
綺麗やなぁ～。
っていうかＫ田様の撮影が一番綺麗でした。
１９：３０～２１：１５までと言っていましたが、一体何万発打ち上げるんだ？と思っていましたが・・・
どうにも途切れ途切れにスポンサーの紹介が入って、割とのんびり続く感じです。
まあ『みなと神戸花火大会』よりも演出もロケーションも良いと思いますが。
所々でクライマックス的な要素はあったので・・・
時間はまだ２０：００過ぎですが、そろそろホテルへ向かいますか？って話になり・・・
２０：３０に再びミワさんと別れて、自転車で国道２号線を東へ進む。
すると翌朝の合流ポイントである新尾道大橋の真下付近は、迷惑な路上駐車で溢れ返って・・・でも僕の予想通り、そこがベストビューポイントの一つなんですよね。
向島と尾道の間に海があって、そこに打ち上がる花火ですよ？
想像しただけでロマンチックです。
しかし我々が通過するタイミングでは、長々とスポンサーの名前を読み上げていたのか、丁度中休みだった模様で、実際に最高のロケーションでの花火を目にする事はなく・・・
再び花火が打ち上がる音を耳にしたのは、ミワさんと留美さん、Ｍ山様が宿泊する東尾道の宿に、間も無く到着する頃だった。
そしてその東尾道でＨ川様が行方不明になる！
８名で走って直前の信号までは全員いる事を確認していました。
そこから３００ｍ程進んで左に入ったところに宿があります。
まさかその距離で行方不明になるなんて、誰が想像できたでしょうか？
最後尾を走っていたＨ川様・・・
留美さんとトミーさんが振り向いた時に、一人のロードレーサーが更に東へ走って行くのを目撃し、まさかみんなが左折した事に気付かずに直進したのか？って慌てて、２人はその影を追って更に東へと、最後の力を振り絞って猛ダッシュ！
そんな事も知らずに宿に着いて、先に預かったミワさんの車のキーで鍵を開け、松永に宿泊をするメンバーの荷物を出して整理していた僕達は、騒ぎを知って更に慌てる。
しかもその時僕らに知らされた情報は「トミーさんが直進して、Ｈ川さんと留美さんがそれを追って行った！」という誤報！
どこでどう情報が捻じ曲がったのだろう？
そして僕の携帯にはＨ川様からの着信があったので、何度かかけ直したのですが、一向に出る様子もなく、折り返しもない・・・
ミイラ取りがミイラになったら大変だ！って思っていたら、ミワさんが帰ってきて、間も無く留美さんとトミーさんが戻り、そこで初めて行方不明者がＨ川様だという事。そして直進したロードバイクのライダーは無関係の人だったって情報が共有される（汗）
僕の感覚ではＨ川様は道に迷って困るタイプではないので、間違いなく何らかのトラブルがあって、だから着信が入ったのだろうという見解・・・
よって折り返しの連絡を待ちましょう！って話でまとまった次の瞬間。
「あっ！Ｈ川さんが来ました！」
「ああ～っ！よかったぁ～！もうビックリしたじゃないですか～！」
要するにからくりはこう・・・
最後に確認した信号待ちの際、最後尾のＨ川様は釘を踏んでパンク。
何も知らないみんなは発進。
そして後方から全く関係ない人が、たまたまロードバイクで追いついて、そのまま直進していったという事なんですね。
なので実際のところＨ川様は、交差点の灯りを頼りにチューブ交換をして、無事にパーティに復帰したという話。
まあ贅沢を言えば、その単独でロードに乗ったライダーが、Ｈ川様を追い抜き様にその異変を確認して、それを我々に関係者か無関係かはともかく、ちゃんと伝えてくれていたなら何も慌てないで済んでいたという訳ですね。
是非そんなシチュエーションに出くわす事があったら、「先程お一人、パンクか何かで止まっていましたけど、お仲間だったりしませんか？」の一言を伝えて差し上げて下さい！
きっと助かる事もあるでしょう。
切に願います！
そして松永で宿泊予定の６名は、更に１０ｋｍ近く走って無事にホテルに到着！
この日はたった１４１ｋｍしか走っていないとはいえ・・・
もう集中力の限界！
背中の痛みもそうですが、夏のしまなみ海道を舐めていました！
日差しによるダメージも相当蓄積されたと思います。
ロビーの係に「この辺でマッサージってしてくれるお店ありませんか？」って聞いたら、「以前はあったんですけど、もう無くなって・・・福山まで行ったらあると思うんですけどね。」
福山って・・・確かに松永は既に福山市ですけど・・・（苦笑）
終電の事を考えたらリスキーだ！
仕方が無いのでスマホで調べてみたら・・・
「あるじゃねぇかコノヤロー！」（笑）
「店長！もしかしてエッチなマッサージを探してるって間違えられたんじゃないですか？」（笑）
「あぁ～。きっとそれかも知れないっすねぇ。」（苦笑）
とりあえず部屋に入って・・・
シャワーを浴びた後３０分ほど仮眠。
それからマッサージ店の住所とマップを頭に入れて・・・
ロビーに降りたらＨ川様とＩ藤様、トミーさんがビール片手に語らいでました。
僕はキリンメッツで仲間入りしつつも、マッサージ店の営業時間が気になるので、程々にして一人で出発・・・
２号線沿いから鞆の浦へ続く道沿いまでの範囲を、徒歩で２時間近く歩き回り・・・
結局どこも営業していなくて、諦めて部屋に戻ったのが０：３０過ぎ。
身体の疲れを抜くどころか、ドップリ疲れを倍増して帰ってきたのです！
実に起床時間まで３時間半足らず！（汗）
「明日は死ぬかも知れないな・・・。」
果たして翌日の復路はどうなる事やら・・・
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